近来，我注意到在北京很盛行读儒家经典。我认识了一位大学老师并和他进行了交谈。他每周六、日教十几个不满十岁的小孩子读经，教的方法是老师读一句，小孩子读一句，中午还为他们提供免费午餐。第一、第二次，孩子们午饭吃一半扔一半，老师劝说和批评也不起作用。第三次，老师索性等孩子们吃完饭，吃他们剩余的饭菜。第四次，孩子们把饭吃得干干净净，因为他们看见老师吃自己剩下的饭菜。第五次，老师说自己的碗筷自己刷。下一次，老师安排孩子们轮流为所有人洗碗。再下一次，老师鼓励小朋友自愿帮助大家洗碗。再下一次，因为主动要求洗碗的孩子多了，只有表现好的孩子才能有资格为大家洗碗。孩子们回到家里，不仅把自己碗里的饭菜吃得很干净，而且还请父母也这样做，并且主动帮助父母洗碗。父母心疼孩子，不让孩子洗碗，孩子却执意要帮忙。如此一来，父母感到十分惭愧，因为教育了这么多年的孩子，却比不上读经几个月后的改变。我问这位老师其中的道理，为什么会有这么明显的效果？他的回答是，其实孩子们并不懂什么大道理，他们看你做什么，他们就跟着做什么。我们通常把劳动作为惩罚的手段，而这位老师却把劳动变成奖励的方法，不失为一种成功的教育。通过上面的例子，我想说明的道理是，教育有时候需要理论，有时候理论起不到多大的作用。

现在城市里有很多人赌博, 打麻将，花许多时间和精力做没有意义、甚至有害的事情，却不愿信佛、学佛，更体会不到我们学佛的意义和价值。这实际上是他们心灵的问题，他们没有接触佛法的因缘，不知道学佛的乐趣。诸位来寺院里做义工，我看到很多人有时吃剩饭，即便如此，他们也很快乐，吃得津津有味。而这种快乐是用钱买不到的，这种喜悦也是在别的地方体会不到的。所以务必要去观察和体会、分享别人的法喜，用我们自己的心去感受。

人的一生要知道生存的意义和价值，使生活的品质和心灵得到提升。那么，人生的价值何在？应该如何体现？答案就是“我为人人”，不断努力付出、奉献。否则自己的心就和别人的心越来越远，也离真正的自己越来越远。为什么会离自己越来越远呢？例如一个很有成就的科学家或艺术家，或者佛门里的一位法师，因为他到了某一个地方，做了某件事情，这个地方或寺院就会越来越有价值；相应地他也借助这件事情，体现了自身的价值。一位德行高尚的法师，他讲经说法很精彩，即使不用麦克风，大家也会用心去听；反之，如果在一个很好的场景里，唱着一些很没有品位的歌曲，说着一些很没有价值的话，别人就不会喜欢听。

世人的成就要通过外物的优劣多寡来体现，与之相反，我们佛教要用心灵的提升来体现和衬托外物的价值。世人往往过于注重物质，是色法；而佛教更加注重精神，是心法。我们学佛就是学习用心。做同样一件事，用心很重要。打个比方，搬砖头如果只是从这个地方搬到另一个地方，再从另一个地方搬回原地方，反复地进行，就没有现实意义。如果我们把这些砖头和沙土堆积起来就能建成一座大庙。任何一座大楼都是由一砖一瓦累积起来的。我们看见，通过自己的劳动，楼房一天天加高，就会充满希望和喜悦，并愿意继续添砖加瓦。我们广化寺的殿堂房屋就是靠大家用建筑材料、出力用心建造起来的。同样的，我们坐禅念经如果念出了味道，就会愿意继续念下去。这说明，学佛要通过外在的行为来培养内心的力量，把心磨练得越来越深细、全面和系统。这样，我们生命的意义和价值就有了好的落实之处，就如同滴水溶入大海之中，永远不会干涸。

有很多居士来广化寺住了几天之后，对寺院留下了很深的印象。他们在家学佛很多年，十分精进，诵经念佛，但是和在寺院的感受就是不一样，不可同日而语。那究竟是什么原因呢？因为环境不同。他们在寺院这个大环境里受到强大的、共同的善法力量的熏陶，可以熏化内心无始以来的烦恼并慢慢把它冰释。我们内心的烦恼厚重如冰山，自己的力量却如同微弱的萤火虫，必须靠外在的猛火的热量才能把冰山消融，获得清明的智慧。在家的居士不管是打坐、诵经或是念佛，都不免会心烦意乱。而在寺院里，晨钟暮鼓，出家人的生活作息不是靠人为的召唤而是靠法器的声音来指挥的。它的声音使人进入有序的生活工作状态。出家人的生活和自然界、和法器的声音连成一体。世间人对外在的东西用烦恼的心去分析和判断，而出家人用智慧、用佛法去对待，这样才能得出正确的答案。大家在寺院里透过做事来看清楚自己的本心，透过发心得到真正的法喜，实现生命最崇高的意义和价值。