美国素食者协会调查显示：粗饭素食在美国渐成风尚，全美已有十分之一的人宣称吃素，持久素食者已有1400万人。前总统克林顿之女切尔西刚加入素食阵营，就被公众拥戴为“素食公主”。《素食保健》杂志更为切尔西加冕，封她为“富贵乞儿。”本可尽享天下珍馐美馔者，却能克制住肉食动物的口舌之欲，以粗食淡饭为生，此等高贵品行确也值得万众敬仰。动物人道组织深知娱乐明星的号召力，就把素食歌星普林斯等一干公众人物评为最性感素食者。素食明星都有大批崇拜者追随其后，往往一人吃素，万众忌荤。于是，素食餐馆在纽约这类时尚城市顺风而生。摆一桌全素宴款待亲朋，于素色清芬之中品味人生，宾主都觉得自己高尚又时尚。

    吃素是一种修炼，而修炼是有宽严之分的。宽泛的素食者虽不食肉类，但对牛奶、鸡蛋还是不忌食的。绝对素食者则彻底戒绝与动物有关的一切食品及用品，只吃谷物、蔬菜、水果这类纯粹植物类食品，只用纯粹由植物、矿物做成的用品和饰品。有的素食者选择素食也很挑剔，只吃未经加工的原生态有机植物，在美国有机食品超市，若你看见有人把刚买到手的生芹菜塞进嘴里大嚼特嚼，那这人没准儿就是一个绝对素食者了。

    有素食科学家说：“食肉是人类既残忍又自残的一种贪欲，并非人体所必需。人体必需的营养成分，完全可从植物食品那里获得。而植物食品又免除了动物食品中的有害成分，素食者更健康、更聪敏、更有活力。”素食科学家还亮出了自己的研究成果，如：食肉者肥胖几率比素食者高九倍，素食者患癌症几率比常人低40%、患心血管病几率低50%。甘地、爱因斯坦、牛顿、爱迪生、托尔斯泰、萧伯纳这些人类俊杰，都是因素食而长寿。

    印度素食者圣雄甘地说：“地球能满足所有人的需要，但不能满足所有人的欲望。”为满足口舌之欲，除渔猎之外，人类还满世界养殖畜禽鱼虾，地球上出产的粮食大都丢进动物肠道里变成了粪便。美国牲畜比美国人胃口还大，粮食的消耗量比人多出五倍。一项饲料粮统计显示：像美国这类肉食富国，竟有70%的粮食糟践在各类养殖场。因此，素食者算了这样一笔账：若人类管控住自己的食肉癖性，省下的饲料粮足可喂饱全世界的饥饿人口。

    “对于我来说，一只羊羔的生命和人命一样珍贵。”甘地的这句素食名言，也是素食者的人道宣言。在素食者看来，禽兽鱼虫跟人一样，也该拥有生命权，人类早就该放下屠刀，把生命和自由还给那些任人宰割的可怜动物。烤火鸡是美国感恩节的代表性食品，每年都有数千万只火鸡为之献身。就在感恩节这天，马里兰州一个素食团体却请来6只活蹦乱跳的火鸡，与他们同桌共进素食晚宴。在这些素食者那里，火鸡不再是席上佳肴，它们成了跟人平起平坐的贵宾。那种人禽和谐的场面，宣扬着对生命的尊重，感动了更多的美国人加入素食阵营。

    绝对素食者修炼更上一层，就成了免消费素食者。免消费素食者不只是远离动物食品和用品，他们还拒绝花钱去商家消费。不买不借，不乞不窃。他们的素食从哪里来呢?美国、加拿大一带地广人稀，土肥水丰，随便采一把种子，撒播在自家院落荒郊野地，一到秋后那一地的鲜香素食就取食不尽了。美国人喜居乡野，素食者就更喜欢做自给自足的乡下人了。困居都市的免消费素食者无地可耕，却也另有活路。大小超市的垃圾箱里，每天都会丢进去刚过保质期的食品，其中不乏蔬果类或谷物类素食。免消费素食者看着实在心疼，这些横遭遗弃的垃圾并没有变质，拿来食用既可节约开支，又能减轻环境负担，一吃两得，何乐而不吃?于是，垃圾箱成了免消费素食者的素食库。不过，看着素食者捡食垃圾时的那份坦荡坦然，商家却慌神了，万一吃出个好歹，他们可不愿承担法律责任。于是，一看见有人在垃圾箱翻找食物，商家马上就上前劝阻，劝阻不成，就强行驱赶。驱赶不成，就打电话报警，请警察前来护卫垃圾箱。有的超市干脆在垃圾箱近处安装了监视器，随时监控防范素食者对垃圾箱的“入侵”。强攻不成就夜袭，免消费素食者艾斯丽每晚都是后半夜出征，天不亮就把几十个超市垃圾箱扫荡一空。自以为神鬼不知的夜行天使，那晚一头撞上了垃圾箱上的大铁锁，叩遍几十个垃圾箱依旧颗粒无收。她回去对同伴说：“新的挑战又来了，这次挑战更有趣。你琢磨琢磨，咱们如何在月黑之时解开那几十把大锁呢?”艾斯丽是免消费素食者组织成员，担当着为当地穷人供奉免费素食的重责。她对自己说：“我得赶快攻下那几十个垃圾箱，不然好多人就得饿肚子了。”

    惊世之举，必有警世之效。这世界管不住自己口舌，管不住自己欲望的人太多。没有禁忌，没有敬畏，没有信仰者，与蛮荒之中万千肉食动物有什么两样?艾斯丽说：“自由不是欲望失控，富足不是享用无度。我们不苛求大家都吃素，我们只想让大家知道，用信仰掌控好自己的欲望，人类才不会重蹈恐龙的下场。”